Das MLU Institut für Strukturwandel und Nachhaltigkeit (HALIS) hat das Ziel, Strukturwandel in Mitteldeutschland, Deutschland sowie vergleichbare Prozesse in anderen Regionen der Welt, zu untersuchen, beratend zu begleiten und zu gestalten. Dafür bündelt es Expertisen aus verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen, es ermöglicht Zusammenarbeit und Wissenstransfer zwischen Wissenschaft und Praxis, und bietet ein Forum für gesellschaftlichen Austausch und Innovation.
Strukturwandel umfasst vielfältige ökonomische, politische, soziale und ökologische Transformationen sowie deren wechselseitigen Dynamiken und Effekte. Es geht dabei um nicht weniger als eine umfassende Neugestaltung der modernen Gesellschaften im Zuge des Übergangs von fossilen Energien und extraktiven Industrien hin zu erneuerbarer Energieversorgung und zu nachhaltigen Produktions- und Lebensweisen.
Transformationen im Bereich der Ressourcen- sowie Energiegewinnung und -verteilung stehen im Zentrum des Strukturwandels. Dazu gehören beispielsweise die Stilllegung von Betrieben und die Renaturierung von Industrielandschaften, aber auch Abwanderung, der Umgang mit dem Erbe der Vergangenheit sowie der Aufbau von neuen ökonomischen, sozialen und ökologischen Strukturen und die Aushandlung von kulturellen Wertvorstellungen. Der Wandel wird unter einer Vielfalt von Akteur:innen diskutiert und gestaltet und findet auf verschiedenen gesellschaftlichen Ebenen statt – lokal, regional, national, global, sowie translokal und transregional. In diesem Sinne stellt Strukturwandel vor allem einen qualitativen Wandel dar, dessen Erforschung sozial-, kultur-, geistes- und naturwissenschaftlicher Kompetenzen bedarf.
Erforschung und Gestaltung von Strukturwandel ist von zentraler gesellschaftlicher Relevanz. Vor allem auf der regionalen Ebene stellt dies eine Herausforderung dar, da hier oftmals ökonomische Defizite und soziale Ungleichheiten entstehen, und der Wandel durch zahlreiche lokale Veränderungen im Alltag der Menschen direkt spürbar wird. Das HALIS sieht sich verpflichtet dazu beizutragen, dass Strukturwandel im Einklang mit den Belangen der betroffenen Menschen und in Bezug auf deren Lebenswelten gestaltet wird.
